[М. Холмс]

Сегодня неудачный день. Пришлось менять распорядок. Еще затемно за мной заехали и отвезли в министерство финансов.
Я совершенно не против решать Их проблемы, даже если они были вызваны субъективными факторами, но не в пять утра! И даже не в шесть! Иногда я даже жалею, что не обладаю талантом Шерлока к драматическим эффектам. Видит Бог, министр заслужил того, чтобы стать объектом пары любимых братом шуток.
Но теперь обо всей этой истории можно забыть. Я в своем клубе, своем кабинете и для меня только что открыли бутылочку Кот дю Рон 1852 года.

Comments

[Sh. Holmes]

Мне повезло, что Майкрофт оказался в клубе. И хотя я тут бываю иногда, но всё равно меня опять сопроводили (просто отконвоировали) до двери его кабинета, словно, идя один я бы стал петь песни и свистеть, нарушая молчание этих стен.
Обо мне доложили и пропустили в святая святых.
- Добрый день, Майкрофт.
Брат сибаритствовал, смакуя вино.

[М. Холмс]

Распробовать вино в тишине и покое мне не удалось. Пришел Шерлок.
Плохо спит. Химические опыты. Кокаин. Дел нет. Поссорился с доктором Уотсоном. Выбрасывал сломавшуюся мебель. Это был стул. Не завтракал. Сюда добирался на кэбе. По дороге больше никуда не заходил.
Либо нужна информация, либо стало совсем одиноко.
- Здравствуй, мой мальчик.

[Sh. Holmes]

Я улыбнулся. Майкрофт уже сделал обо мне все неутешительные выводы, какие только мог.
Сев в кресло, я начал сразу с дела.
- Что слышно по поводу пропавшего морского договора? Мистер Фелпс там очнулся и написал Уотсону. Стоит за это вообще браться, или дело гиблое?

[М. Холмс]

Понятно. Вот значит в чем дело. Доктор принес интересный случай, Шерлок встал в позу и подношение отверг, а теперь засомневался и горит желанием помириться с другом. Удачно. Так мне не придется уговаривать Шерлока заняться этим казусом.
Я отпил немного из бокала и ответил:
- Браться стоит.

[Sh. Holmes]

Мне не предлагают. Не заслужил.
- Что-то в последнее время документы стали пропадать, а всё без толку, - заметил я. - Но всё же целых два месяца прошло. Что ж, я наведу справки об этом мистере Фелпсе и его окружении. Что там за дама писала за него? Невеста?

[М. Холмс]

Значит все-таки нужна информация, а не сочувствие. Я сделал еще один глоток. Что ж, раз нужна, значит должен заслужить.
- Шерлок, дорогой мой, ты куда-то торопишься? Может быть ты разделишь со мной трапезу, а уже потом я расскажу все, что тебя интересует. Новому повару изумительно удаются рыбные блюда.

[Sh. Holmes]

Так, значит из лона семьи меня пока не отринули.
- Нет, куда мне спешить? А ты завёл нового повара? В чём провинился старый?
Майкрофт, пожалуй, единственный человек, которому я могу позволить накормить меня в воспитательных целях.
- Эти реактивы - ты знаешь... Подозреваемый оказался виновным.

[М. Холмс]

Я вызвал лакея.
- Он имел обыкновение мычать себе под нос. Ему это долго прощали, пока однажды он не вздумал исполнить Марсильезу. И, разумеется, подозреваемый виновен. Существует еще по крайней мере три способа доказать его вину, не прибегая с твоим дурнопахнущим затеям. Если бы ты не убивал своей мозг этими медленными ядами, ты бы сам их нашел. Тебе должно быть стыдно.
Шерлок хотел ответить, но в этот момент вошел лакей, и ему пришлось замолчать.
Я неспешно объяснил знаками, что нужно подать обед на две персоны в этот кабинет, отпустил слугу и откинулся в кресле, приготовившись слушать оправдания.

[Sh. Holmes]

- Against you we are all soldiers
If they fall, our young heros
France will bear new ones
Ready to join the fight against you, - процитировал я.

(Мы все - солдаты в битве с вами
Один падёт придёт другой
Рождённый нашей землёй
И с жаждой биться с врагами.)
- За моими дурно пахнущими затеями, дорогой брат, будущее криминалистики. Лет через пятьдесят таким, как я, нечего будет делать. Эксперты станут поставлять следствию большую часть доказательной базы.
Вошёл лакей и пока она накрывал, я молчал.
- Жаль, наверное, что нас не воспитывали в религиозном духе, - сказал я, когда мы остались одни. - Я хотя бы боялся. Пока что я не дошёл до такого состояния, чтобы колоть кокаин ради самого кокаина. Но иногда он помогает.

[М. Холмс]

- Таким, как мы, всегда будет что делать. Ели доверить Страну тем, кто в ней занимает официальные посты, то долго ждать краха Империи не придется.
Я открыл крышку и вдохнул благоуханье отличной тушеной рыбы и пряностей.
- А бояться глупо, мой дорогой, я тебе еще в детстве говорил, разве ты не помнишь? Но если ты не сьешь половину этой прекрасной рыбы, тебе придется испытать эту вульгарную эмоцию уже сегодня.

[Sh. Holmes]

Я рассмеялся.
- Милый Майкрофт, вот что ты делаешь? - я взялся за вилку. - Ты же просто заставляешь меня лопаться от любопытства. Вот съем эту рыбу и не узнаю, что за кара меня ожидала.

[М. Холмс]

- Не волнуйся, Шерлок, - я позволил себе улыбнуться ему в ответ, - я приберегу эту кару до следующего твоего проступка, которых у тебя, давай посмотрим правде в глаза, всегда было предостаточно.
Я отрезал кусочек и медленно его прожевал, прикрыв глаза от удовольствия.
- Тебе стоит почаще посещать этот клуб.

[Sh. Holmes]

- Вот так и соблазняются малые сии, - усмехнулся я. - По большей части наши проступки, дорогой брат, - это последний способ заставить обратить на себя внимание. А почему именно клуб? Почему не твою квартиру?

[М. Холмс]

Я чуть не поперхнулся.
- В квартиру? Шерлок, уж ты-то должен знать что это за квартира и зачем она мне.

[Sh. Holmes]

- Только не говори, что ты там прячешь перевербованного сторонника ирландских террористов, - усмехнулся я.
Легче было представить это, чем то, что у брата появилась какая-то жизнь, помимо работы.
Террористы, впрочем, тоже бывают разные.

[М. Холмс]

Я почувствовал, что краснею под внимательным взглядом брата. Остается только надеяться, что это была всего лишь удачная догадка. Ну, держись!
- Лучше бы ты наведался с визитом к своему доброму доктору. Вот уж кому твое внимание совершенно необходимо. И извинись перед ним за свою сегодняшнюю грубость, ты же ведь сам успел о ней пожалеть.

[Sh. Holmes]

О! чудесные рыжие ирландские мальчики. Дьяволята, перед которыми не может устоять, кажется, никто.
- У доктора, как ты знаешь, появилось довольно неприятное приложение. Нет, бывшая мисс Морстен, конечно, милая леди, если бы оставалась миль за двадцать минимум от Уотсона.

[М. Холмс]

Уф! Кажется, братец заподозрил меня всего лишь в невинном блуде с ирландскими отроками и отроковицами. Тем лучше. Пусть пребывает в приятной иллюзии.
- А ты, братец, ревнив. Мой тебе совет, найди к миссис Уотсон подход, научись приходить с ней к компромиссам, и тогда вам всем троим станет легче. Она умна, и это будет куда проще, чем ты сейчас думаешь. Куда хуже выйдет, если ты продолжишь делать все, чтобы настроить милую леди против себя.

[Sh. Holmes]

А у него прямо отлегло от сердца. Любопытно.
- Майкрофт, и что мне делать с миссис Уотсон? Допустим, я найду к ней подход. Это несложно. И что же дальше? До каких пределов простирается её ум?

[М. Холмс]

- Скажем так, если бы женщинам в нашей стране присуждали ученые степени, ей смело можно было бы дать профессорскую. Но ваши с ней интересы практически не пересекаются. Хотя, ты же у нас интересуешься почвами? Так что ее познания в ботанике, а особенно ее коллекция семян полевых цветов, должны быть тебе небезынтересны.

[Sh. Holmes]

А я ведь вколол себе совсем немного.
Почему у меня ощущение, что я дошёл до передозировки?
- Один интерес у нас с ней общий, но тут мы не придёт ни к какому компромиссу. Однако, - я обратил внимание брата на мою почти опустевшую тарелку, - как видишь, я был послушным мальчиком и пора поделиться со мной информацией.

[М. Холмс]

Брат упорствует. Что ж, это его дело. Я никогда не понимал зачем он сам создает себе трудности на каждом шагу. Но информацию он и правда заработал. Почти.
Я снова вызвал лакея и, глядя в глаза Шерлоку, потребовал чай и десерт.
- Можешь спрашивать, - великодушно разрешил я, - наливая брату дивную амброзию родом из Китая.

[Sh. Holmes]

- Ты, конечно, наводил справки о Фелпсе и его ближайшем окружении. Собственно, я сам бы мог выяснить всё, но это займёт время.
Конечно, с точки зрения Майкрофта, я делаю из мухи слона, но он не знает Уотсона.
Или плохо знает. Поддавшись соблазну, он потом себя же и начнёт винить.

[М. Холмс]

Яблочный пирог сегодня удался повару еще больше обычного. Даже Шерлок его ест не морщась.
- Фелпс. Конечно я о нем знаю, очень перспективный молодой человек. Я уже несколько лет за ним приглядываю. Но эта его болезнь... Не думаю, что настолько чувствительные люди могут принести пользу в моем деле. Во всяком случае, я решил пока повременить с личной встречей.
Я потянулся за вторым куском пирога. Пожалуй, завтра попрошу испечь такой же, но с вишней.

[Sh. Holmes]

- Всё вербовкой занимаешься? - улыбнулся я. - Надеюсь, до Лестрейда ты ещё не добрался? А что домашние Фелпса? Смотри, я уже почти весь пирог съел. Брат, помилосердствуй, мне же придётся отбиваться вечером от миссис Хадсон.

[М. Холмс]

- Вербовка, - я поморщился. - Одна из самых скучных моих обязанностей. За своего Лестрейда можешь не волноваться, он мне не подходит категорически, хотя есть в Ярде один интересный экземпляр...
Я взял еще один кусок.
- Про родственников Фелпса тебе, наверняка, все рассказал или расскажет доктор Уотсон. Так что мне имеет смысл только познакомить тебя с его невестой. Вот тебе, кстати, еще один экземпляр леди, уму и твердости характера которой позавидуют многие мужчины. Она получила очень приличное домашнее образование в доме своего отца в Нортумберленде. Ее мать давно умерла. Отец - владелец фабрики железных изделий. Брат Джозеф - обыкновенный лоботряс и бездарь. Кстати, он сейчас находится в доме Фелпса, приехал с сестрой знакомиться, и так там и остался. С Фелпсом мисс Гаррисон обручилась полгода назад, когда он посещал ее родной город. Все время болезни жениха, она самоотверженно ухаживает за ним, думаю, ее поддержка сильно ускорила выздоровление.

[Sh. Holmes]

Лоботряс и бездарь, значит. При умной сестре и подающем надежды без пяти минут шурине.
- Майкрофт, я достаточно хорошо отношусь к женщинам и незачем расписывать мне достоинства той или иной леди. И почерк мисс Гаррисон я уже оценил.
Собственно, понятно, кто там будет по сути мужем в этом союзе.

[М. Холмс]

Выражение лица у Шерлока такое, что понять о чем он думает совсем не сложно.
- Не спеши делать выводы, мой мальчик, ты еще не знаешь всех фактов. Богатое воображение уже не раз заводило тебя в темные чащи пустых домыслов.
Пирог к сожалению, подошел концу. Да, и за дела пора браться.

[Sh. Holmes]

Такое вот братское благословение под занавес.
- Хорошо, я не буду делать поспешных выводов.
Кажется, аудиенция подошла к концу. Пора было возвращаться в пустую квартиру, или устроить променад, чтобы как-то справиться с последствиями такого плотного обеда.
- У тебя ещё много дел, - констатировал я. - Спасибо за помощь, Майкрофт.

[М. Холмс]

Спасибо, что не стал озвучивать какие именно у меня сейчас дела.
- Спасибо, что разделил со мной обед, мой мальчик. Когда найдешь документ, не забудь лично посвятить меня в детали. Ты куда лучший рассказчик, чем мои обычные источники из министерства иностранных дел.