[М. Холмс]

Вынужден констатировать тот факт, что с недавних пор я, впервые в своей профессиональной жизни, перестал успевать делать все, что считаю для себя обязательным. Это недопустимо.
Я рад, проводить время с Кэрри, рад восхищаться ее успехами, рад видеть ее редкие, но искренние улыбки. Я не смог бы отказаться от нее, даже ели бы захотел. Значит придется что-то менять.
Очевидно, придется нанять секретаря для ведения рутинной корреспонденции, той ее части, которая не является секретной. Лучше пусть это будет молодой человек, не успевший примкнуть ни к одной политической силе. Умный, с хорошими манерами и красивым почерком.

Comments

[Алан Грей]

Итак, мой первый рабочий день. С утра я прибыл почему-то в клуб "Диоген" - ну, видимо, мистеру Холмсу было удобнее работать там - тем более что он был одним из учредителей.
Идя за важным швейцаром, я не мог отделаться от звучавшего почему-то с утра в голове похоронного марша Бетховена.
Очень жизнерадостное начало. Можно ли считать это предвозвестием моего полного провала?
Эта мысль показалась мне забавной, и я вошёл в кабинет с улыбкой.
- Доброе утро, мистер Холмс. Эдвин Грей, к вашим услугам, сэр.

[М. Холмс]

Так вот как оно бывает...
А я был уверен, что меня сие не коснется...
Откуда же ты такой взялся на мою голову?!..
На моем лице ничего не должно было отразиться.
- Доброе утро, истер Грей. Спасибо за пунктуальность, надеюсь, она будет присуща вам и в дальнейшем. За этой дверью ваш кабинет. Предлагаю вам его осмотреть, если вас что-то не устраивает, то составьте список необходимых изменений, в моих интересах, чтобы работать вам было комфортно. Через двадцать минут сюда будет подан завтрак, и я рассчитываю, что вы присоединитесь ко мне за столом.

[Алан Грей]

Я немного опешил, но вида не подал.
- Хорошо, сэр, - ответил я и открыл указанную дверь.
Матерь божья... Это вот кабинет скромного секретаря? Да чего тут ещё можно желать?
Правда, когда я осмотрелся, то нашёл кое-что - надеюсь, меня не сочтут наглым типом, если я заикнусь о слишком мрачных шторах - вот вам и похоронный марш - и попрошу разрешения завести хотя бы пару кашпо с комнатными растениями.
Пока я осматривался, я утрясал в голове впечатление которое произвёл на меня шеф.
Кажется, он высокого роста - даже, когда он сидит в кресле, это заметно. Он грузен и держу пари, что приглашение к завтраку - это симптоматично. Но какие глаза. Чёрт меня дери... Вроде бы и не особо пристальный взгляд, даже немного отсутствующий, но при этом просто гипнотизирует.
Ровно за минуту до назначенного времени, я появился в кабинете у мистера Холмса.

[М. Холмс]

Все время до завтрака я просидел закрыв лицо руками и пытаясь унять сердцебиение.
Дело даже не в красоте, хотя юноша был без сомнения красив, но эта поразительная манера двигаться и говорить... Теперь понятно, почему мистеру Грею так не просто было найти себе место, будь я мужем, я ни за что не позволил бы своей жене даже посмотреть в его сторону.
И что же теперь делать мне? Легким это сотрудничество не будет точно, но вполне может стать очень плодотворным. Особенно если мне удастся унять эти невозможные эмоции.
Мистер Грей вернулся когда лакей уже сервировал стол. Какие губы!
- Надеюсь, вы нашли ваш кабинет удобным, мистер Грей? - Спросил я, как только мы сели.

[Алан Грей]

- Да, мистер Холмс, я бы даже сказал, что это слишком удобно и слишком комфортно для простого секретаря, - улыбнулся я.
За эти постоянные улыбки мне не раз влетало - кому-то не нравилось, потому что казалось легкомысленным, кому-то виделись в них некие намёки. Родители меня воспитали человеком добродушным и жизнерадостным, но для карьеры это оказалось просто губительным.
- Если уж вы разрешили мне что-то поменять, то - не сочтите меня за нахала - там очень мрачные шторы и ... - я слегка замялся - растения несколько оживят помещение.

[М. Холмс]

От этой улыбки меня ощутимо повело. Я и без того изо всех сил старался не смотреть на этот слишком чувственный рот. Похоже этот завтрак станет для меня серьезным испытанием.
- Как я уже сказал, в моих интересах, чтобы вам ничто не мешало работать. Шторы поменять можно, единственное требование к ним с моей стороны: они должны быть достаточно плотными чтобы для возможного наружного наблюдателя были неразличимы силуэты находящихся в кабинете людей. После завтрака вы посетите портного, чей адрес я вам сообщу и обговорите с ним все необходимые детали. Вопрос комнатных растений предлагаю вам решить самостоятельно. Полагаюсь на ваш вкус, - Многозначительные паузы воистину величайшее изобретение в науке риторики. - Но в расходах вы не ограничены. Попробуйте эти эклеры, мистер Грей, они восхитительны.

[Алан Грей]

- Благодарю, - ответил я , и это относилось и к кабинету, и к пирожным.
Если шеф любит компанию за столом, мне придётся вспомнить о велосипеде, потому что я рискую растолстеть.
Матушка у меня полная женщина, а я пошёл в неё.
В университете я чем только не занимался, чтобы быть в форме.
Но нет ничего более неприличного, чем оказывать неуважению угощаюшему, вспоминая о диетах и воздержании.
- Восточная метода, сэр? Начинать со сладкого? - и опять улыбка - интересно, насколько мистера Холмса хватит и когда он покажет мне на дверь.

[М. Холмс]

Если бы мне кто-то сказал, даже Шерлок, что настанет день, когда я буду в уме взвешивать плюсы и минусы изнасилования секретаря на обеденном столе своего кабинета в Диогене...
Мне все это снится. Определенно снится.
Самое восхитительное, что он даже на замечает, что творит.
- Восточная? Что вы, мистер Грей, - я позволил себе чуть изогнуть губы в улыбке, - просто если вы промедлите, то эклеров может вам просто не достаться. Как я уже сказал, они восхитительны.
Я демонстративно съел одно из этих, черт возьми, слишком фалических пирожных. О чем я только думал, когда заказывал их на сегодня!
- И зря вы так боитесь располнеть, вам не придется много сидеть на одном месте, мистер Грей.

[Алан Грей]

Я промокнул губы салфеткой.
Восхитительные - это верно.
- Что ж, это радует, - я еле удержался от улыбки.
Вот она - хвалёная дедукция. Это будет слишком с моей стороны, если я спрошу, как именно мистер Холмс узнал, о чём я думаю?

[М. Холмс]

- Давайте обсудим ваши обязанности, - чтоб не сбиться, на своего секретаря и его рот я не смотрел. - Первые недели две вы будете приходить сюда утром. Иногда в это время я буду здесь, иногда нет. От вас потребуется сортировать пришедшую на мое имя почту, писать ответные письма либо под мою диктовку, либо по образцу и делать копии документов. Уже к ланчу вы будете свободны. Если мы с вами сработаемся, то через несколько недель обязанности будут расширены, а оплата увеличена. У вас есть вопросы?

[Алан Грей]

- Нет, сэр.
Всё было достаточно ясно изложено, и какие уж тут могли быть вопросы?
Но жаль... Когда всё ясно, беседа оказывается слишком короткой.
- Сегодня, надеюсь, мне есть над чем поработать? - спросил я. - Кроме штор?
Всё, ещё одна улыбка - и я труп.
Кажется, я кое-что понял - мистер Холмс раньше обходился без секретаря, и он просто не привык перекладывать часть своих дел на кого-то ещё.

[М. Холмс]

- Не торопитесь, мистер Грей. Вам придется запомнить еще ряд правил. Сегодня же вы должны ознакомиться с уставом этого клуба. От себя добавлю, что, по причинам деликатной природы, настоятельно рекомендую вам как можно реже бывать в помещениях отведенных для членов клуба. За исключением тех случаев, когда вы сопровождаете меня или действуете по моему прямому указанию, конечно.
Я отпил из чашки, с удовольствием наблюдая, как щеки мистера Грея заливает яркий румянец. Невероятно!

[Алан Грей]

-Хорошо, сэр, - ответил я. - Я уже понял, что тут принято молчать везде, кроме особо отведённых для разговоров помещений.
Я взглянул на мистера Холмса, ожидая дальнейших указаний.
Про себя я отметил, что он очень элегантен. И ещё у него приятный голос.
Шеф - одно слово.

[М. Холмс]

- Мистер Грей, вы без сомнения слышали о моем брате Шерлоке Холмсе и его друге докторе Джоне Уотсоне. Если в каком-то письме или телеграмме вы встретите упоминание любого из них, а также если будет упомянуто имя миссис Мэри Уотсон, вам следует немедленно сообщить мне. Это очень важно.
Я немного взял себя в руки, и теперь внимательно наблюдал за сменой выражений на лице своего секретаря.
Определенно, из него может выйти толк.

[Алан Грей]

- Да, сэр, - кивнул я, запоминая инструкции.
Мне не нужно было записывать - на память я не жаловался.
Дело шло уже о личном, улыбка исчезла с моих губ.
Это уже очень серьёзно. Даже слишком серьёзно.
Надеюсь, лицо у меня было достаточно непроницаемым.

[М. Холмс]

Чай был выпит, завтрак съеден и пора было приступать к работе.
- И последнее на сегодня. Я знаю, что вы любознательный человек. Это хорошее качество, но в данном случае оно может вам повредить. Пожалуйста, не интересуйтесь тем, что может осложнить вам жизнь, мистер Грей.

[Алан Грей]

- Мистер Холмс, я не имею привычки совать нос в чужие дела, - ответил я, надеясь, что это не прозвучало невежливо.
Шеф поднялся, и я вслед за ним.
Меня снабдили адресом, и кипой писем.
Я удалился к себе и стал разбирать и сортировать почту.
Может, я не владею дедукцией, но я не дурак. Отнюдь не дурак. Было сказано и достаточно мало, и достаточно много - и о некоторых членах клуба, и о чужой личной жизни.

[М. Холмс]

Признаюсь честно, я боялся, что работать сегодня мне будет весьма не просто. Но одна мысль о юноше, сидящем в соседнем кабинете, предавала мне силы и делала мой ум еще острее.
Интересно, любит ли он прерафаэлитов?

[Алан Грей]

Через полтора часа я закончил разбирать почту и подошёл к двери в кабинет шефа.
Собрался с духом, постучал и, дождавшись ответа, вошёл.
- Ваша почта готова, сэр, - сказал я, подходя к столу.
Письма были рассортированы по степени срочности, важности и вообще по степени наличия в них какого-то смысла.
- Тут есть некоторое количество писем от разного рода благотворительных организаций - они часто приходят в клубы для состоятельных джентльменов. Что с ними прикажете делать, сэр?

[М. Холмс]

- Спасибо, мистер Грей. - Я бегло просмотрел результаты работы моего нового служащего и остался доволен. - Мне нравится ваша система организации документов. Что касается благотворительности, то вам разрешается приносить мне одно и только одно подобное письмо в день. Какое именно - выбор за вами.
Мистер Грей внимал мне со всей возможной почтительностью. Ему нужна была эта работа, очень нужна. Он многое готов сделать, чтобы здесь закрепиться. Будь обстоятельства немного иными... кто знает, может быть я и воспользовался бы этим.
Но не сейчас. И не здесь.
Хорошо, что этот мальчик хотя бы не рыжий.

[Алан Грей]

- Тогда вот это, сэр, с вашего позволения, - я положил перед мистером Холмсом письмо из комитета в поддержку солдатских вдов. - Думаю, что это более чем достойная организация.
Будь среди писем что-то, касающееся детей, я бы выбрал это.
Но таких писем не было.

[М. Холмс]

- Я ознакомлюсь. На второй полке сверху ближайшего к окну шкафа в вашем кабинете вы найдете копию устава клуба. Лучше ознакомьтесь с ним сейчас, пожалуйста и задайте вопросы, если таковые будут. На этой же полке вы найдете список всех слуг, работающих в клубе.
Не похоже, чтобы моя манера общения его смущала или даже чрезмерно удивляла. Это необычно. Нужно навести справки.

[Алан Грей]

Я безропотно отправился к себе, вернулся с бумагой.
Вернувшись, я зачитал устав по пунктам - лицо у меня всё больше вытягивалось, под конец я не удержался и рассмеялся.
- Простите, сэр, - попытавшись остановиться, я закашлялся. - Это же... это же... Простите.

[М. Холмс]

- И что же вас так рассмешило? - Я предал своему лицу слегка недоуменно-обиженное выражение. - На составление этого документа я когда-то потратил почти целых полчаса своего времени.

[Алан Грей]

- Ничего, сэр, - я широко улыбнулся. - Это прекрасный документ - любой, кто познакомится с ним, решит, что в этот клуб лучше не соваться. Лучший способ отвадить нежелательных господ.

[М. Холмс]

- Но вас, как я понимаю, этот документ не отвадил? Это было бы... печально.
На этот раз я и не заметил, что широко улыбаюсь. До сих пор я себе позволял такое только с Шерлоком и Керри. Это пугало.

[Алан Грей]

- Нет, сэр, и потом - я же ваш секретарь, а не служащий клуба.
О, да шеф умеет улыбаться.
И даже очень приятно улыбаться.

[М. Холмс]

Пожалуй, с меня на сегодня хватит.
- И как работодатель, я говорю вам, что вам пора решить вопрос со шторами и возвращаться домой. Упакуйте вещи. Завтра я дам вам достаточный аванс для переезда в приличный район.

[Алан Грей]

- Сэр, простите, но я не люблю авансы, - ответил я как можно более вежливее. - Особенно когда не знаю, за что они даются. Я предпочитаю получить вознаграждение по завершению работы. Вас так смущает район, где я живу?

[М. Холмс]

- Мистер Грей. Не забывайте, кто мой брат. Про криминальную обстановку в этом районе я знаю все. И мне совершенно не нравится мысль о том, что моего секретаря могут зарезать ради пары шиллингов. Так что выбор у вас не хитрый: либо вы переезжаете в приличный район на свой выбор и живете в комнатах с отоплением, газовым освещением и прочими благами цивилизации, либо вы продолжаете жить в трущобах, кишащих одному богу известно какой заразой, но я приставляю к вам охранника. И имейте в виду, охранник обойдется мне гораздо дороже.
Гордый. Как же тебя, Майкрофт Холмс, угораздило? Был бы он продажным - ты забыл бы о нем уже к обеду. Но это невозможное существо... Кажется у него совсем нет недостатков. Одно то, что я так думаю, уже говорит о тяжелой форме умственного растройства.
Только бы на работе не сказалось, и Шерлок не догадался.